Contemplar una vida dedicada a llevar la luz
“Luz para revelación a los gentiles, y gloria de tu pueblo Israel”.
Lucas 2:32
Cuando Simeón tomó al niño Jesús en sus brazos, reconoció que Dios había cumplido Su promesa de enviar al Salvador. Jesús sería la luz para los gentiles y la gloria de Israel. Desde aquel momento, el mensaje de salvación comenzó a extenderse por el mundo, y a lo largo de los siglos Dios ha usado a hombres y mujeres dispuestos a llevar esa luz a quienes todavía no la conocen.
Hoy queremos contemplar la vida de Stephen y Angela Benefield, misioneros que llevan más de veinticinco años sirviendo al Señor en Camboya.
Stephen nació y creció en el centro de California. Desde los tres años fue criado en un hogar pastoral, pues su padre pastoreaba la Iglesia Bautista Sequoia, en Visalia, California, la iglesia que posteriormente los enviaría al campo misionero. El 23 de abril de 1978, después de un culto del domingo por la noche, su madre le explicó el camino de la salvación y él recibió a Cristo como su Salvador personal.
En 1995, Stephen se graduó de Pacific Coast Baptist Bible College y comenzó a servir como pastor asistente en Hopewell Baptist Church, en Napa, California. Fue allí donde conoció a Angela.
Angela nació y creció en San Antonio, Texas, y se mudó al área de la Bahía de San Francisco durante su adolescencia. Fue alcanzada con el Evangelio por medio del ministerio de autobuses de Hopewell Baptist Church. Después de su salvación, se involucró en diferentes áreas del servicio cristiano.
Stephen y Angela contrajeron matrimonio el 21 de marzo de 1997. Tres años después, en el año 2000, comenzaron su ministerio misionero en Camboya. Dios les ha permitido criar allí a sus seis hijos: Candace, Deborah, Emma, Stephen, Gabby y Seth. Dos de sus hijas se graduaron de West Coast Baptist College, y Emma sirve como maestra de música en esa institución.
Como misioneros de BIMI, los Benefield han dedicado su vida a ganar almas, establecer iglesias y distribuir la Palabra de Dios junto con literatura cristiana en el idioma jemer. Stephen pastorea Good News Baptist Church en Phnom Penh, la capital de Camboya, y también dirige un ministerio semanal para niños en una aldea de la provincia de Kompong Speu.
Además de sus responsabilidades pastorales y misioneras, Stephen escribe tratados evangelísticos, materiales de discipulado y devocionales. También trabaja en proyectos de escritura y traducción para que más personas puedan conocer la verdad de Dios en su propio idioma.
Al contemplar su ministerio, vemos una familia que ha dedicado muchos años a llevar el mensaje de Jesucristo a un pueblo que necesita escuchar el Evangelio. Su labor incluye predicar, enseñar, escribir, traducir y preparar a otros para crecer en la fe. Cada una de estas tareas contribuye a que la luz de Cristo siga alumbrando en Camboya.
La obra de los Benefield nos recuerda que la luz del Evangelio debe seguir avanzando de una generación a otra. Cada persona que escucha la verdad, cada niño que aprende las Escrituras y cada creyente que recibe enseñanza bíblica puede convertirse en parte de esa cadena de fe que continúa creciendo. No siempre veremos todo el fruto de nuestra labor, pero podemos ser fieles en sembrar la Palabra de Dios y confiar en que Él seguirá obrando.
Contemple hoy: ¿Quién está conociendo más de Jesucristo gracias a mi testimonio? ¿Qué estoy haciendo para que la próxima generación conozca la Palabra de Dios? Que nuestra vida no solo refleje la luz de Cristo, sino que también ayude a otros a encontrarla.
Leer: Lucas 2-3, Proverbios 24 y Salmos 70-72
Pregunta: ¿Qué pasó cuando Jesús fue bautizado?